Per quelli di voi che “frequentano” i nostri social, sanno quanto sia importante la prevenzione del tumore della mammella: se ve lo siete persi e siete curiosi, andate sul nostro profilo e troverete ciò che cercate nelle storie in evidenza! La settimana scorsa, infatti, abbiamo visto che cos’è l’autopalpazione del seno, come si esegue e con quali finalità. Oggi invece vorremmo entrare più nel dettaglio riguardo ai controlli necessari per una salute della mammella consapevole.

Ma partiamo dal principio…

Il tumore della mammella (carcinoma mammario) è la formazione di tessuto neoplastico, ovvero costituito da cellule che crescono in modo incontrollato e anomalo, all’interno della ghiandola mammaria. In base a dove è confinato il tumore, avremo differenti stadi:

• Stadio 1: confinato nel tessuto adiposo della mammella;
• Stadio 2: diffuso nelle immediate vicinanze;
• Stadio 3: esteso ai tessuti sottostanti (della parete toracica);
• Stadio 4: diffuso in altre parti del corpo (metastatico).

Inoltre, vi sono diversi tipi di carcinoma della mammella, in base alle caratteristiche delle cellule che lo compongono e in base alla loro velocità di crescita.

Ci Sono dei Fattori di Rischio?

I fattori di rischio individuati sono diversi, alcuni modificabili (come l’obesità, una dieta ipercalorica, una scarsa attività fisica, il consumo eccessivo di alcol e il fumo), altri non modificabili (età tra i 40-65 anni, la familiarità e la predisposizione genetica) e altri ancora legati a fattori riproduttivi (menarca precoce, nulliparità, età al primo parto > 30 anni, menopausa tardiva > 54 anni, contraccettivi ormonali – anche in menopausa –).

Per prima cosa dobbiamo intervenire su tutti quei fattori di rischio modificabili, attraverso una dieta varia ed equilibrata, un’attività fisica regolare (bastano anche i famosi 30 minuti di camminata al giorno) e l’astinenza da fumo e alcol consumato in grandi quantità. Inoltre, vi sono alcuni fattori protettivi come il numero di figli e l’età in cui si rimane gravide (prima avviene, più è basso il rischio), a causa dei livelli inferiori di estrogeni che quindi stimolano meno la ghiandola mammaria, e l’allattamento, che consente alla cellula mammaria di maturare e completare il suo sviluppo.

Per quanto riguarda gli esami da effettuare, è auspicabile iniziare a partire dai 20 anni con l’autopalpazione mensile, da integrare con una visita annuale del seno da un ginecologo competente o da un senologo. L’ecografia invece viene effettuata solo per approfondire sintomatologie riferite dalla paziente, esami senologici positivi, familiarità o predisposizione genetica. Nelle donne più giovani (dai 20 ai 40 anni) infatti si predilige l’ecografia perché il tessuto ghiandolare è più denso e i risultati sono migliori rispetto alla mammografia; mentre dai 40 ai 50 anni l’ecografia va associata a mammografia.

Attualmente in Italia, le donne di età compresa fra i 50 a i 69 anni, vengono invitate ogni 2 anni a sottoporsi ad un esame gratuito chiamato mammografia, per ridurre del 35% il proprio rischio di morire per il cancro alla mammella. La fascia d’età è stata scelta in quanto vi si concentra la maggior parte dei tumori al seno. La mammografia è un esame radiografico che consente di visualizzare precocemente la presenza di noduli, non ancora palpabili, che possono essere dovuti alla presenza di tumore. Viene eseguito in due proiezioni, dall’alto e lateralmente, che vengono poi sottoposte ad una doppia lettura, ovvero vengono valutate separatamente da due radiologi. I radiologi che operano nel programma di screening devono:

• Essere dedicati all’attività senologica per almeno il 50% della loro attività;
• Leggere almeno 5000 esami di screening ogni anno;
• Partecipare all’approfondimento delle lesioni identificate mediante screening e alla discussione dei casi clinici nelle periodiche riunioni multidisciplinari;
• Partecipare alla revisione periodica della propria performance (tasso diagnostico, tasso di richiami, revisione cancri di intervallo).

Capite bene che la formazione, la competenza e l’esperienza nel settore fanno la differenza!

Abbiamo visto che la gravidanza e l’allattamento sono due fattori protettivi contro il tumore alla mammella e che quindi il rischio di insorgenza del tumore è minore, ma rimane comunque molto importante non trascurare il seno, prendendo anche in considerazione le modifiche che esso subisce.

Durante la gravidanza il seno si “prepara” ad allattare: gli estrogeni stimolano la crescita del sistema dei dotti galattofori, il progesterone aumenta le dimensioni degli alveoli e dei lobi e la prolattina favorisce l’aumento di volume della mammella. Anche i vasi sanguigni sottocutanei diventano visibili e aumenta la pigmentazione e la grandezza dell’areola e del capezzolo. Questo significa che durante l’autopalpazione già in gravidanza potremo sentire un tessuto nodulare ancor più rappresentato: risulta perciò fondamentale conoscere a fondo il proprio seno, attraverso un’autopalpazione corretta a partire dai 20 anni, per comprendere le fisiologiche differenze. Per di più, la tensione mammaria caratteristica del primo trimestre e degli ultimi mesi di gravidanza potrebbero rendere l’esame poco piacevole: in questo caso meglio prediligere l’esecuzione dell’esame durante il secondo trimestre (nulla vieta comunque di effettuarlo mensilmente).

Durante i primi mesi di allattamento invece i dotti galattofori sono pieni di latte e vi potrebbero essere linfonodi ingrossati a causa dell’aumentato ritorno linfatico, il che rende difficile una corretta percezione con l’autopalpazione. Ma con il passare dei mesi il seno impara a calibrare la produzione di latte e a diventare via via più morbido e palpabile, soprattutto dopo l’introduzione dopo il 6° mese dell’alimentazione complementare.

In presenza di sospetto diagnostico o in caso di allattamento prolungato è sempre possibile effettuare una visita senologica e un’ecografia, valutata da personale esperto (sia in radiografie che in allattamento); infatti il latte presente nei dotti appare di color bianco opaco e denso, confondibile con un nodulo. Ma questa difficoltà di lettura dell’esame non ci deve scoraggiare dall’esecuzione dello stesso in caso di necessità, perché come esame in quanto tale è sicuro in allattamento.

Maia spera di essere stata esaustiva e di aver soddisfatto ogni vostra curiosità in merito, e come sempre rimane disponibile per qualsiasi domanda!

A presto, Maia

Credits:

• AIRC, Ecografia Mammaria
• AIRC, Tumore al Seno
• Fondazione Umberto Veronesi, Tumore al Seno

Bentornati con l’ultimo appuntamento sulle patologie che possono colpire il seno di una mamma che allatta: se vi siete persi la Parte 1 e la Parte 2 potete cliccare sulle paroline in rosa!

Pur essendo state trattate per ultime, queste problematiche non sono meno importanti. Vediamo insieme quali sono.

La Candida Albicans è un‘infezione micotica che colpisce i capezzoli o il seno e si diffonde tramite il latte. Tale microrganismo è normalmente presente nell’organismo umano in basse concentrazioni poiché è tenuto sotto controllo dalla flora batterica endogena. Se questo equilibrio viene danneggiato, la candida può proliferare passando da saprofita a patogeno, causando l’infezione.

Ispezionando la mammella, possiamo osservare capezzoli o areola rosa-arancio, desquamati e pruriginosi oppure rossi; capezzoli screpolati che bruciano anche dopo aver migliorato attacco e posizione; la madre può riportare fitte o punture al seno che perdurano anche dopo la poppata (talvolta descritte come dolori nella profondità della ghiandola mammaria, simili a punture di spillo); spesso si possono osservare nel bambino uno sfogo da pannolino, macchie bianche dentro la bocca (mughetto) e riluttanza a poppare.

Le cause sono plurime: può derivare da un’infezione presente nella bocca del bambino (candidiasi orale); può far seguito ad una terapia antibiotica o cortisonica per il trattamento di una mastite o di un’altra infezione o a seguito di un taglio cesareo; se la donna è affetta da candidiasi vaginale, questa si può presentare anche al seno; può derivare da traumi al capezzolo che fanno da veicolo per l’infezione; si può presentare in madri portatrici croniche di HIV, Diabete o Anemia a causa di una diminuzione delle difese immunitarie; può derivare da condizioni “ambientali” quali un eccesso di carboidrati nella dieta materna, abuso di alcol, stress e allergie.

Come intervenire?

• mantenere il capezzolo asciutto, poiché l’ambiente caldo umido ne favorisce la crescita (alcune donne preferiscono farlo asciugare all’aria e lasciare per qualche minuto al giorno il seno libero ed esposto alla luce);
• evitare di dare al bambino il ciuccio o le tettarelle e di usare il mastosuttore, perché potrebbe favorire il trasferimento del fungo (se non si può evitare l’uso, bollirli per 20 minuti e cambiarli settimanalmente);
• evitare di conservare il latte perché questa procedura potrebbe favorire la reinfezione del bambino;
• il reggiseno va cambiato ogni giorno e lavato in acqua calda saponata;
• spiegare alla mamma la tecnica corretta di lavaggio delle mani per prevenire infezioni crociate tra mamma e bambino;
• trattamento con farmaco antimicotico da somministrare sia alla madre sia al bambino; a volte anche al padre o partner se si sospetta un ciclo di infezione/reinfezione; usare un farmaco per capezzoli/bocca del bambino che non debba essere lavato via dai capezzoli prima di ogni poppata; continuare il trattamento per 7 giorni dopo che il dolore è passato;
• se il trattamento antimicotico non porta a miglioramento, sospettare un’infezione batterica da trattare con antibiotici.

Si tratta di un’irritazione nelle zone di capezzolo e areola che provoca prurito e dolore, oltre che arrossamento. Lo si può confondere con la candida per via dei sintomi simili, ma individuare le cause può essere d’aiuto nella diagnosi differenziale. Queste possono essere legate alla cura della persona come l’utilizzo di creme e unguenti farmacologici o cosmetici, detergenti topici, tiralatte o paracapezzoli, abiti sintetici e/o coppette assorbi-latte sintetiche, detersivi per lavare biancheria. Oppure possono essere legate al bambino, che potrebbe attaccarsi al seno con residui di cibi solidi; potrebbe dipendere dai medicinali assunti o dal cambio nella composizione della saliva causato dalla dentizione.

Come intervenire?

• Trovare la causa dell’eczema e rimuoverla;
• Educare alle normali pratiche di igiene e cura del capezzolo (tenerli asciutti, biancheria di cotone, lavarli solo con acqua tiepida);
• La terapia prevede l’uso di una crema cortisonica da applicare preferibilmente dopo la poppata per minimizzare l’ingestione del farmaco da parte del bambino;
• Esistono anche cure erboristiche e omeopatiche, in questi casi ci si deve rivolgere al terapista di fiducia;
• Se l’eczema non migliora e la zona del capezzolo si infiamma e si gonfia è meglio consultare un medico perché in rarissimi casi potrebbe trattarsi della Malattia di Paget, ovvero una forma di carcinoma che dai dotti può infiltrare areola e capezzolo.

L’infezione da Herpes Simplex virus è un tipo di infezione che si può contrarre facilmente e, come per la candida, la trasmissione al bambino può avvenire durante il parto con il passaggio nel canale vaginale, nel caso in cui si abbiano lesioni erpetiche nella zona vaginale. Una volta contratta rimane permanente e alterna fasi di latenza a fasi in cui si manifesta con lesioni in varie parti del corpo. L’herpes si manifesta sul seno con vescicole acquose di forma regolare, simili a quella della varicella, molto dolorose, che provocano bruciori lancinanti. Esse tendono a rompersi e a formare delle croste. La certezza della diagnosi si ha solo in seguito all’esame colturale delle lesioni.

Come intervenire?

• È necessario sospendere temporaneamente l’allattamento dalla mammella in cui sono presenti sull’areola vesciche, aperte o chiuse, e proporre al bambino il latte spremuto fino a guarigione;
• Educare ad un’igiene scrupolosa, per evitare il contagio in altre zone del corpo;
• Trattare con farmaci antivirali per ridurre la sintomatologia e far guarire le lesioni, tuttavia ad oggi non esiste una cura che debelli il virus dall’organismo.

Per galattocele si intende una tumefazione cistica della ghiandola mammaria, che si può manifestare durante l’allattamento. Si tratta di una formazione rotondeggiante, di solito non dolorosa, da cui fuoriesce pus misto a latte. Si presenta come complicanza di un dotto ostruito.

La diagnosi viene stabilita con l’esecuzione di un ago aspirato o con tecnica ultrasonografica.

Come intervenire?

• Il trattamento è chirurgico poiché queste cisti tendono a riempirsi nuovamente di latte una volta aspirate.

L’ascesso mammario è una raccolta di pus che si forma appena sotto la cute, come risultato di un’infezione batterica. Si presenta con seni arrossati e caldi, con un gonfiore doloroso, a volte è persino possibile notare una simil-contusione a livello della raccolta di pus e rilevare iperpiressia.

Nella maggior parte dei casi deriva da una complicanza di una mastite, soprattutto se la madre smette di allattare dalla mammella colpita.

Come intervenire?

• drenaggio dell’ascesso: se è minimo lo si drena attraverso l’uso di una siringa, se l’ascesso è importante si procede con l’incisione della cute sotto guida ecografica, dopo aver anestetizzato il tessuto mammario (drenaggio chirurgico);
• la madre può continuare ad allattare dal seno sano e anche dal seno interessato dall’ascesso, se il tubo di drenaggio o l’incisione sono abbastanza lontani dall’areola e non interferiscono con l’attacco;
• se la madre non può o non vuole allattare dal seno colpito, è importante spremere il latte; ricordarle poi che potrà riprendere ad allattare dopo la guarigione (2-3 giorni dopo il drenaggio).

Maia vi ringrazia per averle dedicato del tempo e spera di aver fatto chiarezza riguardo le patologie del seno in allattamento. VI ricordiamo inoltre che, sebbene queste siano indicazioni per i professionisti, possono essere utili anche per una mamma che vorrà allattare o che allatta, perchè dopo aver letto questi articoli, avrà degli strumenti in più per individuare delle problematiche e soprattutto per chiedere tempestivamente l’aiuto di un’Ostetrica.

A presto, Maia

Credits:

• Bettinelli, M.B., Giusti, A. Allattamento al seno: tra arte, scienza e natura. Guadagnare salute dossier. Zadig editore.
• Catanzani, T., Negri, P. (2015). Allattare: un gesto d’amore. Bonomi Editore, Pavia.

*pics courtesy of the internet

Eccoci di nuovo ad affrontare le patologie che possono colpire una mamma e le sue mammelle durante il meraviglioso, ma complesso, percorso di allattamento al seno. Se vi siete persi il primo articolo, cliccate qui per la Parte 1!

Mentre qui ci contcentriamo su tutte quelle problematiche che non si limitano al capezzolo, ma coinvolgono la ghiandola mammaria in toto o alcuni suoi componenti.

Quando il latte prodotto in una certa zona del seno non riesce ad essere drenato, i dotti galattofori possono ostruirsi, dando luogo al cosiddetto dotto ostruito. Questo si manifesta con difficoltà a drenare il latte da una parte circoscritta del seno, che può comportare fastidio e dolore; arrossamento della cute nella zona interessata; formazione di un nodulo palpabile, quasi un cordone in corrispondenza del dotto. Tuttavia, la madre non ha febbre e le sue condizioni generali sono buone. Tra le principali cause notiamo poppate poco frequenti; uno svuotamento inadeguato di una zona del seno; una maggiore pressione su una zona del seno (causata ad esempio da posizioni di riposo notturne o biancheria intima sbagliata); una dieta ricca di grassi saturi.

Come intervenire?

• aumentare il numero di poppate;
• alternare diverse posizioni per facilitare il drenaggio del latte in tutte le zone del seno;
• eseguire impacchi caldo-umidi, che favoriscono la fuoriuscita del latte;
• utilizzare analgesici (paracetamolo) ed antinfiammatori (ibuprofene) per ridurre la sintomatologia.

L’ingorgo mammario è una condizione, tipica soprattutto della prime fasi dell’allattamento, di infiammazione e congestione linfatica e vascolare dell’intera mammella (o di entrambi, può infatti essere bilaterale) o di un’ampia zona di essa, con presenza di edema interstiziale.

Per questo motivo il seno apparirà voluminoso, caldo, duro e dolente, e la cute può essere tesa e lucida con presenza di strie arrossate. I capezzoli tendono ad appiattarsi, a tendersi a causa dell’eccessivo volume, rendendo così ulteriormente difficoltoso l’attacco del neonato (rischiando di causare anche ragadi sovraimposte) e ostacolando la fuoriuscita di latte.

La madre solitamente non ha febbre e le sue condizioni generali sono buone. In caso di ingorgo prolungato, la mammella piena di latte che non riesce a fuoriuscire, manda il segnale al fattore di inibizione della lattazione (FIL), per ridurre un ulteriore riempimento del seno, e se la mammella non viene svuotata, si crea un circolo vizioso che porta ad una ridotta produzione di latte. Le cause possono essere molteplici e tutte possono essere ricondotte a uno svuotamento incompleto o poco frequente della mammella, come ad esempio un ritardato inizio dell’allattamento dopo la nascita, un attacco inadeguato, poppate poco frequenti e troppo brevi, una mancanza di poppate notturne, causate anche dall’assenza di rooming in, la presenza di dolore mammario, irritazioni, infezioni o ragadi.

Come intervenire?

• rimuovere il latte attraverso la spremitura manuale, o una doccia/bagno/impacco caldo che favoriscono la fuoriuscita del latte;
• favorire la lattazione incrementando la frequenza delle poppate (8-12 poppate in 24h);
• facilitare l’attacco massaggiando delicatamente il seno ed eseguire la spremitura manuale per far fuoriuscire il latte e rendere quindi più morbida l’areola;
• offrire al bambino prima il seno con l’ingorgo;
• utilizzare reggiseni comodi che non comprimono il seno (no ai reggiseni “per l’allattamento”);
• applicare impacchi freddi fra le poppate per ridurre il dolore, alternati a impacchi caldi per ridurre l’edema.

NB: Non confondere l’ingorgo con la mammella piena di latte: quando c’è la montata lattea, arriva più sangue al seno, per produrre più latte. Quindi il seno verrà percepito fisiologicamente più caldo e pesante, ma senza causare complicanze o difficoltà di allattamento (se, come sempre, la mammella viene adeguatamente svuotata).

La mastite è un processo infiammatorio che colpisce la ghiandola mammaria, a cui si sovrappone un’infezione batterica (in genere causata da Staphylococcus aureus, Staphylococcus albus o più raramente Escherichia coli), favorita da eventuali lesioni del capezzolo che permettono l’ingresso dei germi. È sempre monolaterale, tranne quando è provocata da streptococchi, in cui troveremo entrambe le mammelle colpite. È molto frequente (circa 1/3 delle donne), soprattutto tra le donne che allattano per la prima volta. Si presenta spesso nel primo trimestre, ma può insorgere in qualsiasi momento.

Questa affezione provoca tensione mammaria e gonfiore, eritema locale, dolore profondo che si estende alla muscolatura toracica, malessere generale con presenza di sintomi sistemici simil-influenzali. Inoltre, osservando la mammella si possono notare delle aree cuneiformi arrossate, più calde, gonfie e doloranti (in corrispondenza dei lobi coinvolti nell’infezione).

Le cause sono quelle che determinano un ingorgo mammario o un dotto ostruito (riduzione frequenza e durata delle poppate) che se non trattati, portano alla mastite; ma poiché sappiamo che la mastite non è solo infiammazione, può essere anche causata da un’infezione secondaria a ragadi.  Vi sono poi alcune situazioni che possono predisporre alla mastite riducendo le difese immunitarie dell’organismo: tra queste trovimamo privazione del sonno, ripresa del lavoro, stress, stanchezza e affaticamento, anemia. Alcune sono legate alla mammella stessa come un’iperproduzione di latte e storia di chirurgia mammaria, mentre altre ancora sono legate al bambino che, per diversi motivi (come malattia o fasi di sonno notturno progressivamente sempre più lungo) non riesce a svuotare completamente la mammella.

In generale, in caso di mastite, non è necessario interrompere l’allattamento al seno. I microorganismi secreti con il latte non sono infatti nocivi per il neonato, ed inoltre l’interruzione dell’allattamento causerebbe ulteriore ristagno con peggioramento del quadro infiammatorio.

Nei rari casi in cui bisogna interrompere l’allattamento, la donna deve continuare a rimuovere il latte dalla mammella con la spremitura manuale o con il mastosuttore (questa procedura ha anche il vantaggio di ridurre la sintomatologia).

Come intervenire?

• incoraggiare poppate frequenti (8-12 nelle 24h), offrendo prima il seno con l’infezione;
• riposo;
• impacchi caldo-umidi sul seno prima della poppata o dell’uso del tiralatte;
• controllare posizione e attacco; correggerli nel caso in cui siano scorretti;
• evitare pressioni eccessive da parte di indumenti stretti o delle dita;
• massaggiare il seno per drenare la fuoriuscita del latte;
• idratazione ed alimentazione adeguata;
• terapia analgesica (es Ibuprofene);
• la terapia antibiotica (con una antibiotico che sia compatibile con l’allattamento al seno) è indicata se è presente febbre per più di 24 ore o i sintomi non recedono dopo 24 ore di poppate frequenti ed efficaci (o spremitura del latte); la terapia antibiotica va prolungata fino a 10-14 giorni (per quanto non sia stata stabilita con sicurezza la durata appropriata del trattamento, è provato che cicli più brevi sono associati a rischio di recidiva).

NB: Ciò che permette di fare diagnosi differenziale tra ingorgo e mastite è l’epoca di comparsa (l’ingorgo è più frequente nelle fasi iniziali, la mastite può colpire in qualsiasi momento); il rialzo della temperatura (> 38.5 °C in caso di mastite, apiressia in caso di ingorgo); la monolateralità (la mastite riguarda in genere una sola mammella, l’ingorgo colpisce entrambe).

Maia vi ringrazia per l’attenzione e spera di esservi stata utile, ma soprattutto vi aspetta con il prossimo, e ultimo, appuntamento riguardo le patologie del seno in allattamento!

A presto, Maia

Credits:

• Bettinelli, M.B., Giusti, A. Allattamento al seno: tra arte, scienza e natura. Guadagnare salute dossier. Zadig editore.
• Catanzani, T., Negri, P. (2015).Allattare: un gesto d’amore. Bonomi Editore, Pavia.

Studenti e lettori curiosi, ben tornati!

Come saprete, la mammella è una ghiandola esocrina, organizzata in lobi e lobuli, la cui unità fondamentale è l’alveolo, al cui interno viene prodotto il latte. Questo, trasportato nei dotti, fuoriesce dal capezzolo. Poiché l’anatomia di questa ghiandola è articolata, diverse saranno anche le patologie e le problematiche che possono svilupparsi durante l’allattamento. Oggi analizzeremo quelle legate al capezzolo, mentre prossimi articoli tratteremo quelle legate alla ghiandola mammaria in toto o ad alcuni suoi componenti.

I capezzoli introflessi consistono di una caratteristica anatomica congenita che si manifesta con dotti galattofori troppo brevi e con la presenza di tessuto fibroso all’interno del capezzolo.

I capezzoli piatti o invertiti possono essere di diversi tipi, a seconda che il problema si presenti su entrambi i seni (bilaterale) o solo su uno (unilaterale) e secondo il grado dell’introflessione.

Nei casi di capezzoli solo leggermente introflessi (retrattili o ombelicati) un bimbo con normali capacità di suzione non avrà grossi problemi ad attaccarsi al seno, basterà aiutarlo a posizionarsi correttamente e ad afferrare una buona porzione dell’areola. Con introflessione moderata o grave potrebbe invece essere compromesso l’instaurarsi dell’allattamento in quanto il capezzolo si ritrae proprio in seguito allo stimolo esercitato dalla suzione dell’areola.

Come intervenire?

• supportare con particolare attenzione la donna che allatta fornendole maggiore rassicurazione (spiegare che il bambino può incontrare delle difficoltà perché anche lui deve imparare);
• favorire una buona posizione e un buon attacco (suggerire posizioni come la presa a “rugby” o di “transizione” e controllare che il labbro inferiore e il mento siano ben adesi alla mammella);
• suggerire di modificare delicatamente la forma del capezzolo (farla diventare a cono o a sandwich) per stimolare l’estroflessione del capezzolo prima di ogni poppata, attraverso diversi accorgimenti: aiutandosi con una presa a C per facilitare l’attacco del neonato e massaggiando con le mani i capezzoli; utilizzando il mastosuttore che eserciti una blanda trazione sul capezzolo; servendosi del metodo della siringa invertita;
• suggerire di aspettare che la bocca del bambino sia ben aperta prima di portarlo al seno;
• può essere necessario spremere il latte e darlo con una tazzina mentre il neonato impara l’attacco e la suzione dal seno;
• prestare attenzione al corretto svuotamento del seno per prevenire l’ingorgo, perché renderebbe ancora più difficile l’attacco;
• I paracapezzoli di silicone potrebbero esser un ausilio, ma solo come mezzo per facilitare l’attacco: il capezzolo infatti è necessario esclusivamente ad attivare il riflesso di suzione quando prende contatto con il palato; una volta avviato il riflesso, i paracapezzoli quindi si possono rimuovere (ricordiamo che il bambino si attacca all’areola non al capezzolo!).

Le ragadi sono piccole lesioni della cute del capezzolo o dell’areola che possono comparire durante l’allattamento: possono rappresentare un semplice fastidio temporaneo e sparire dopo qualche giorno, oppure possono aggravarsi fino a sanguinare, causando così forti dolori quando il bambino si attacca; possono rendere così difficile il proseguimento corretto dell’allattamento e predisporre ad un maggior rischio di infezioni.

Le ragadi si manifestano con un dolore avvertito all’inizio della poppata che diminuisce con il progredire e/o termine della poppata stessa e con l’obbiettivata presenza di piccoli tagli che possono sanguinare.

Le cause sono diverse, prima fra tutte una scorretta posizione o scorretto attacco che hanno portato il neonato a succhiare in modo inadeguato (al termine della poppata potremmo notare un capezzolo a “punta di rossetto”, quindi non omogeneo). Per questo motivo tutte quelle condizioni che portano ad una posizione, attacco e suzione inadeguati, come ingorghi e capezzoli piatti/invertiti, predispongono all’insorgenza di ragadi.

Inoltre, quando il bambino viene staccato dal seno senza prima interrompere la suzione, c’è il rischio che incominci a ciucciare solo il capezzolo, e questa suzione superficiale causa la ragade. Anche un neonato con una suzione disorganizzata (a causa ad esempio di alcune malattie) o con anchiloglossia (frenulo linguale breve) può favorire questa condizione.

Infine, un uso prolungato di copricapezzoli o coppette assorbilatte bagnate, un’eccessiva igiene anche con prodotti aggressivi (saponi e/o creme), possono contribuire alla formazione di ragadi poichè sono una fonte costante di umidità che rende più sensibile il capezzolo, eliminando la protezione lipidica che i tubercoli del Montgomery producono per idratare la cute di seno e capezzoli.

Come intervenire?

• correggere la causa (per esempio osservare la poppata e migliorare posizione e attacco);
• non limitare la frequenza delle poppate e tantomeno smettere di allattare per far riposare il seno;
• rassicurare la donna che il dolore può guarire e si può prevenire in futuro;
• suggerire l’applicazione di latte spremuto manualmente dopo ogni poppata per lubrificare e ammorbidire i tessuti e facilitare la cicatrizzazione;
• applicare un impacco caldo al seno prima delle poppate per stimolare il riflesso ossitocico, che faciliterà attacco e suzione e permetterà alla donna di sentire meno dolore;
• iniziare ogni poppata dal seno meno colpito;
• se il bambino si addormenta durante la poppata e non succhia attivamente pur rimanendo attaccato, staccarlo dolcemente dal seno aiutandosi con un dito;
• lavare i capezzoli una sola volta al giorno per una normale igiene e non ad ogni poppata;
• evitare sapone, unguenti e creme sui capezzoli ;
• l’uso dei paracapezzoli va evitato perché non è dimostrata l’efficacia nella prevenzione delle ragadi (anzi il materiale di cui sono composti può causare irritazione e sfregamento, l’accumulo di latte nel paracapezzolo crea un terreno fertile per ospitare agenti patogeni);
• limitare l’uso di copricapezzoli e coppette assorbilatte (o comunque non indossarle troppo a lungo) e anzi lasciare i capezzoli all’aria dopo la poppata per evitare il ristagno di umidità.

Il fenomeno di Raynaud (solitamente congenito) consiste in uno stato patologico caratterizzato da vasospasmi episodici dei vasi sanguigni periferici, con riduzione del flusso di sangue alle regioni coinvolte, seguiti da vasodilatazione.

Lo spasmo, provocato in genere dall’esposizione al freddo e/o stress emotivo, genera dolore nel momento in cui riprende la circolazione (si possono percepire come delle piccole scosse o formicolii). Tale fenomeno si manifesta soprattutto nelle dita di mani e piedi ma può comparire anche in allattamento, spesso anche in seguito ad un attacco inadeguato del neonato al seno, che costringe il capezzolo a comprimersi contro il palato duro del lattante. Il fenomeno interessa entrambi i capezzoli e provoca fitte dolorose e bruciori che possono perdurare fino ad un’ora dopo la poppata.

Ciò che caratterizza il fenomeno è un cambiamento del colore del capezzolo in modo trifasico: inizialmente il capezzolo sarà bianco (fase ischemica), successivamente blu (fase cianotica) e infine rosso (fase eritematosa). È importante saper individuare questa patologia poiché il dolore è così intenso da rappresentare una delle cause di interruzione dell’allattamento.

Come intervenire?

• Eseguire una buona anamnesi, per capire se vi è una storia personale/familiare di questa patologia;
• Indagare se la problematica si acutizza con il freddo, se interessa entrambi i capezzoli e se questi cambiano colore prima e dopo la poppata;
• Consigliare alla donna di smettere di fumare, attraverso un buon counselling antitabagico che sottolinei alla donna gli effetti negativi del fumo in allattamento e ricordando che la nicotina vasocostringe ulteriormente i vasi periferici;
• Consigliare di evitare brusche variazioni di temperatura (quindi suggerire di allattare in un luogo sufficientemente caldo e di asciugare il capezzolo al termine della poppata);
• Suggerire di evitare sostanze, come la caffeina, che possono scatenare il vasospasmo;
• Se il vasospasmo è generato da un attacco scorretto, sostenere la donna per correggerlo;
• È stata dimostrata l’efficacia dei calcio-antagonisti, come la nifedipina, nel trattamento, poiché agiscono dilatando i vasi sanguigni periferici e aumentando il flusso di sangue.

Con questo approfondimento Maia vi apre le porte del mondo delle patologie della mammella e spera la seguiate in questo cammino!

A presto, Maia

Credits:

• Bettinelli, M.B., Giusti, A. Allattamento al seno: tra arte, scienza e natura. Guadagnare salute dossier. Zadig editore.
• Catanzani, T., Negri, P. (2015). Allattare: un gesto d’amore. Bonomi Editore, Pavia.