Buongiorno a tutti amici e amiche di Maia! L’argomento di questo articolo è tra i più importanti, richiesti, gettonati sul web: scopriamolo insieme!

Il motto di questo mese è “don’t fear the smear”: che cosa significa? Letteralmente “non temere lo striscio”: gennaio è infatti il mese del Cervical Cancer awareness, quindi della consapevolezza (e prevenzione) del cancro al collo dell’utero! Quale sarà quindi lo striscio in questione? È proprio lui,  il Pap test! Questo esame è uno dei test di screening fondamentali per la nostra salute ed è ancora oggi un argomento così poco conosciuto, temuto e confuso che non possiamo fare a meno di parlarne insieme per togliere ogni dubbio o perplessità!

Il Pap test è un esame citologico che serve per indagare la presenza di Papillomavirus nella giunzione squamocolonnare della cervice e quindi individuare lesioni precancerose a livello della cervice uterina: questo esame ha completamente riscritto la storia della lotta al tumore al collo dell’utero, riducendo significativamente la mortalità per questa patologia. È stato infatti ideato dal greco Papanicolaou allo scopo di individuare precocemente le forme di tumore al collo dell’utero e, in quanto test di screening di massa, si effettua in tutte le donne, anche in quelle senza alcun segno di malattia. Il test ha una possibilità di errore di circa il 20%, una sensibilità dell’82% e una specificità del 95%: con la ripetizione regolare dell’esame ogni 3 anni è possibile diagnosticare il 90% dei cancri cervicali.

Il Pap test si basa sull’esfoliazione delle cellule degli epiteli cervico-vaginali: vagina e cervice sono ricoperte da un epitelio pluristratificato da cui è semplice e innocuo raccogliere campioni. Per questo motivo, dopo l’esame non è necessario trattenersi presso la struttura o restare in osservazione, bensì si può tornare alla vita di tutti i giorni!

Secondo le linee guida, il Pap test viene offerto come screening gratuito a tutte le donne tra i 25 e i 64 anni di età e va effettuato ogni 3 anni.

Il Piano Nazionale Prevenzione (2014-18) ha introdotto come indicazione in tutte le regioni il test HPV in sostituzione al Pap test dopo i 30 anni: questo va ripetuto ogni 5 anni (sempre gratuitamente) ed il prelievo citologico viene eseguito solo nel caso in cui l’HPV test risulti positivo. Per le donne tra i 25 e i 30 anni l’esame di riferimento resta il Pap test ogni 3 anni.

Sottolineiamo che se l’attività sessuale inizia prima dei 25 anni d’età è opportuno eseguire il test di screening in quanto l’infezione da HPV avviene prevalentemente tramite rapporto sessuale. Anche nel caso in cui, invece, si sia vergini, è possibile eseguire il test con appositi strumenti ed accorgimenti, ricordando che i risultati possono essere meno attendibili. Da specificare poi che anche le donne in menopausa (come detto, fino ai 64 anni) dovrebbero sottoporsi al test; le donne sottoposte a isterectomia, invece, dovrebbero consultare il proprio medico per sapere se devono continuare a effettuare lo screening.

In molte vi sarete chieste perché quando si parla di Pap test si parli anche di ricerca del papilloma virus umano (HPV): l’infezione da virus da HPV è essenziale, ma non sufficiente da sola per causare un tumore al collo dell’utero. Bisogna anche specificare che la maggior parte delle infezioni da HPV si risolve spontaneamente e, anche quando ciò non accade, non è necessaria conseguenza la formazione di un cancro al collo dell’utero. È altrettanto importante sottolineare che la vaccinazione contro l’infezione da HPV non esonera dall’esecuzione del Pap test! Questo perché esistono davvero tantissimi ceppi di HPV: il vaccino protegge dai quelli più oncogeni e diffusi in numero variabile a seconda del vaccino in questione, ma nessun vaccino protegge da tutti!

L’esame è molto semplice, rapido e non doloroso (in alcune donne potrebbe causare un leggero fastidio). Si effettua praticamente come una visita ginecologica dove si utilizza lo speculum (quello strumento che molte ritengono malefico ma che non è doloroso, può essere solo un po’ fastidioso), uno speciale strumento che dilata leggermente l’apertura vaginale in modo da favorire il prelievo. Una volta inserito, l’operatore utilizza due strumenti in due step per raccogliere alcune cellule (nel pap test classico; esiste anche il pap test in soluzione e non in vetrino):

• Con una speciale spatola chiamata spatola di Ayre si raccolgono le cellule della portio, ossia la porzione visibile, esterna del collo dell’utero;
• Con una sorta di spazzolina sottile e morbida chiamata cytobrush si raccolgono invece le cellule dell’endocervice, andando ad inserire leggermente la spazzolina nell’orifizio uterino esterno (il buchino in mezzo alla cervice).

A questo punto, le cellule prelevate vengono strisciate (da qui smear test in inglese) e fissate su di un vetrino che verrà successivamente esaminato in laboratorio: i tempi di analisi sono variabili e i risultati possono essere disponibili solitamente dopo circa 40 giorni. Pertanto ricorda, non sarà l’operatore a dirti nell’immediato il risultato del test. I risultati vengono classificati secondo una scala, la più utilizzata è la Bethesda: potete trovare un risultato negativo (che significa che non ci sono tracce di lesioni precancerose, quindi è negativo ma.. dal significato positivo!) o sigle che possono sembrarvi molto strane come SIL, ASC-US, AGC etc. che hanno invece significati ben precisi e ci indicano il tessuto e il suo grado di alterazione citologica. Su questo approfondiremo poi!

Nei giorni successivi al test potrebbero verificarsi piccole perdite di sangue: queste possono essere causate dalla vasta irrorazione sanguigna del collo dell’utero o una particolare sensibilità del tessuto e sono del tutto normali. In caso di dubbio, consulta il tuo curante!

L’unica controindicazione all’esecuzione dell’esame è la presenza di flusso mestruale, in quanto questo ne altera i risultati: se le mestruazioni dovessero presentarsi, l’esame va rimandato. È quindi opportuno pensare di fissare l’appuntamento a partire da 2-3 giorni dopo la fine delle mestruazioni, magari intorno alla seconda-terza settimana di ciclo!

Cosa altro evitare? Nelle 48 ore prima sarebbe meglio non utilizzare deodoranti intimi, lavande vaginali, creme, ovuli, gel, prodotti spermicidi e altre sostanze (a meno che prescritti dal medico) o consumare rapporti sessuali.

Si ricordi che la gravidanza non è una controindicazione, così come l’uso di contraccettivi orali o la presenza di dispositivi intrauterini: è bene comunque informare sempre della propria condizione!

Spero con questo articolo di avervi fatto comprendere l’importanza di questo test di screening e, se l’avevate, di avervi tolto un po’ il timore di questo striscio! #nofearforsmear

Trovate altre info anche sui nostri social e, se avete domande, non esitate a chiedere!

A presto, Maia

Credits:

• AIRC, Pap test
• Ministero della salute, Screening per il tumore al collo dell’utero
• Bolis, G. (2017). Manuale di Ginecologia e Ostetricia.

*pics courtesy of the internet

Eccoci con un nuovo articolo, questa volta dedicato al momento del travaglio, quindi futuri mamme e papà, parenti e professionisti: leggere attentamente! Partiamo subito con una notizia shock: se le condizioni di benessere materno e fetale lo permettono, la mamma durante il travaglio può essere libera di muoversi come meglio preferisce e sente. Ebbene sì, non è assolutamente obbligatorio rimanere sdraiate per tutta la durata del travaglio o dover spingere per forza con le gambe sui gambali, in quella che viene definita posizione litotomica o ginecologica (quella in cui ci mettiamo durante le visite ginecologiche per l’appunto). Le posizioni supine (a pancia in su) infatti bloccano il bacino posteriormente, riducendo gli spazi di movimento e progressione del feto e non permettono l’allineamento dell’utero con la cervice e l’ingresso pelvico, rendendo così necessarie contrazioni più intense – e quindi più dolorose- per poter essere efficaci in termini di dilatazione.

Diversi invece sono gli effetti del movimento libero e della postura sull’andamento del travaglio:

• Rendono più sostenibile il dolore e possono facilitare il riposo durante la pausa tra una contrazione e l’altra;
• Rendono partecipe chi accompagna e sostiene la donna;
• Favoriscono il benessere fetale e il suo corretto posizionamento;
• Facilitano l’evoluzione del travaglio
• Aumentano il grado di soddisfazione materna e della coppia.

Come avete visto, poco fa abbiamo parlato di movimento libero e postura; le due cose infatti sono differenti. Si parla di movimento libero quando la donna è completamente libera di muoversi, assecondando il suo sentire, e l’Ostetrica non attua nessuna imposizione, ma anzi crea le condizioni affinché la donna possa muoversi in piena libertà. In tutto ciò entra in gioco anche la disposizione della stanza, qualora si dovesse decidere di partorire in ospedale: il letto non dovrebbe mai essere al centro, in quanto alla donna che entra in sala parto può arrivare il messaggio che la prima e unica cosa da fare sia sdraiarsi sul letto; se il letto assume una posizione marginale, la donna avrà più spazio per muoversi e si sentirà più libera di farlo, sfruttando anche oggetti che possono esserle utili e perciò dovrebbero trovarsi in ogni sala parto (es sedie, sgabelli, palle, liane…).

Si parla invece di postura quando alla donna è richiesto di mettersi in precise posizioni/di compiere determinati movimenti in base alla necessità clinica. Perciò le posture sono a tutti gli effetti pratiche assistenziali non invasive che possono essere utilizzate per migliorare l’andamento del travaglio e il benessere materno-fetale.

Noi oggi cercheremo di concentrarci sul movimento libero, in quanto le diverse posture variano in base ad ogni singolo caso, anche se a volte la linea fra essi è molto sottile, in quanto l’Ostetrica può guidare la donna verso determinati movimenti per favorire il suo benessere e quello fetale.

Ultima premessa, ma non per importanza: tutto ciò che troverete scritto riguarda movimenti e posizioni che le donne nella pratica clinica più frequentemente adottano, in quanto è dimostrato che, se le condizioni assistenziali, relazionali e ambientali lo favoriscono, le donne assumono spontaneamente le posizioni che leggerete di seguito. Tuttavia, durante il travaglio non è in alcun modo obbligatorio seguire alla lettera i movimenti e le posizioni elencate: come sempre è importante farsi guidare dal proprio sentire.

Dopo tutto ciò che abbiamo visto, è chiaro quindi che la posizione obbligata è uno degli elementi che rendono meno tollerabile il dolore del travaglio, poiché sotto una stimolazione dolorifica ci viene spontaneo assumere determinate posizioni (basti pensare alla posizione fetale assunta durante i dolori mestruali – che ricordiamo non essere fisiologici se necessitano di un antidolorifico). Infatti, a seconda della localizzazione del dolore, molte donne istintivamente individuano le seguenti posizioni:

• Se il dolore e la pressione sono posteriori, la donna fisiologicamente sarà portata ad appoggiarsi in avanti, sostenuta da un muro, una palla, dal petto della persona di fiducia o dell’Ostetrica, a mettersi a carponi, in piedi, in ginocchio;
• Se il dolore e la pressione sono anteriori, potrebbe scegliere di stare seduta, semiseduta, rannicchiata sul fianco o su uno sgabello, cercando di alleviare la pressione in quel punto.

Al fine di tollerare al meglio il dolore, è fondamentale anche potersi riposare tra una contrazione e l’altra o comunque potersi abbandonare e lasciarsi andare, con un appoggio sicuro, che permetta anche di rilassare la muscolatura. Quindi ricordiamo l’importanza delle persone di fiducia presenti al parto, che ci possono sostenere in pausa se scegliamo una posizione in piedi o verticale, mentre per quanto riguarda altre posizioni non esitiamo a chiedere il supporto dell’Ostetrica e dell’oggettistica presente nella stanza (letto, sgabello, sedie, palla, liane…).

In questo modo vediamo come il movimento libero renda più partecipi le persone di fiducia presenti al parto, permettendo loro di essere parte attiva dell’esperienza. La libertà della donna e la partecipazione attiva delle persone di fiducia non possono quindi che aumentare il grado di soddisfazione relativo all’esperienza del travaglio.

Un altro motivo per cui la posizione supina, citata sopra, viene sconsigliata se mantenuta durante tutto il travaglio, riguarda il benessere fetale: il peso dell’utero gravido va a comprimere la vena cava, riducendo l’apporto di sangue all’utero e quindi al feto. Inoltre, tutto quello che abbiamo visto sopra circa la tolleranza del dolore e il rilassamento in pausa, è benefico anche per il feto, poiché in questo modo la produzione di ormoni dello stress viene bilanciata dalla produzione di ormoni benefici, come le endorfine, generando quello che viene definito eustress o stress “buono”.  In questa condizione il travaglio non può che progredire correttamente, andando a ridurre la necessità di pratiche mediche che possono portare a complicanze dello stato di salute materno- fetale. Ricordiamo poi che il feto deve attraversare un canale osseo, ovvero il bacino, e con il movimento (anche semplicemente camminare un po’ per la stanza o perché no, anche una danza) vengono ampliati gli spazi che deve attraversare, riducendo i fenomeni di compressione della testa e favorendo un suo corretto posizionamento.

La letteratura è concorde nell’affermare che se la donna è libera di muoversi, la durata della fase attiva del travaglio si riduce di 1-5 ore. Un bel vantaggio eh?

Ma questo come mai? Perché una donna libera di muoversi sceglierà istintivamente posizioni che sfruttano la forza di gravità e allineano l’utero e l’ingresso pelvico (in piedi, in piedi sostenendo l’utero, a carponi, in ginocchio, seduta in avanti…). Come abbiamo visto prima, tutto ciò permette alle contrazioni di agire meglio sul collo dell’utero, quindi sulla dilatazione, e aiutano il feto a progredire nel canale del parto.

Siamo giunti alla conclusione di questo articolo, fiduciose che sia per voi spunto di riflessione e non un manuale da seguire alla lettera. Fidatevi del vostro sentire, del vostro bambino o bambina e di chi vi accompagna e sostiene in questo viaggio. Sarà sicuramente la scelta migliore.

A presto, Maia

Credits:

• Lawrence, A., Lewis, L., Hofmeyr, G. J., Styles C. (2013). Maternal positions and mobility during first stage labour. Cochrane Database Syst Rev.
• Spandrio, R., Regalia, A., Bestetti, G. (2014). Fisiologia della Nascita. Dai prodromi al post partum. Carocci Faber.

*pics courtesy of the internet