L’infertilità è, innanzitutto, un sintomo dietro cui possono celarsi cause molto diverse: ciò sta a significare che nell’organismo dell’uomo, della donna o di entrambi sta succedendo qualcosa che va ad impedire il concepimento.

Parliamo di infertilità quando in una coppia sussiste l’assenza di concepimento dopo almeno un anno di rapporti sessuali liberi e regolari.

Inoltre, si possono distinguere un’infertilità primaria, se si verifica in assenza di precedenti gravidanze, e secondaria, se emerge dopo una o più gravidanze.

Perciò parlare di infertilità non è sinonimo di sterilità: solo per gli specifici casi in cui il concepimento è totalmente impossibile si utilizza questo termine, mentre parliamo di subfertilità per i casi in cui la probabilità di concepire è ridotta, ma diversa da zero; in questo caso ci si affida al valore dell’indice di fecondità, ossia, per una coppia, un valore che indica la probabilità di concepimento al mese. Per fare un esempio, nelle coppie giovani e sane questo valore è stimato in media intorno al 20%.

L’incidenza, per uomo e donna, è ugualmente comune, pertanto, è fondamentale che entrambi si sottopongano ai test necessari per individuare la causa del misfatto.

In caso di infertilità, vi incoraggiamo a non sentirvi soli ed isolati: non lo siete! Questo fenomeno può colpire circa 1 coppia su 7, per cui ricordate che non siete abbandonati a voi stessi: piuttosto, cercate di creare una rete di supporto e un rapporto pieno di sostegno con chi, come voi, si trova in questa condizione.

Indubbiamente, vi è una stretta relazione tra numero di rapporti e probabilità di concepimento: maggiore è il numero, minore sarà la durata della ricerca. Nonostante il dibattito sia ancora acceso, ricordiamo che secondo gli studi disponibili vi è un comune accordo secondo cui il giorno con maggior probabilità di gravidanza non sia il giorno dell’ovulazione, bensì i giorni che lo precedono: questo in virtù del fatto che gli spermatozoi possono sopravvivere fino a 5 giorni in vagina, così che nel momento in cui l’ovocita viene liberato si trova già circondato da un ambiente ricco di spermatozoi.

Dal punto di vista della qualità del liquido seminale, è prassi consigliare rapporti a giorni alterni per tutta la durata del periodo fertile, di modo che i giorni di astinenza consentano una totale ripresa della qualità.

Sicuramente esistono cause e fattori di rischio plurimi che possono andare ad intaccare la fertilità: nella donna, le principali cause sono rappresentate da problemi inerenti l’apparato riproduttore e le secrezioni ormonali:

• Problemi di natura ginecologica: questi, principalmente, vanno ad influenzare la morfologia, beanza e “ospitalità” della cavità uterina. Per esempio, aderenze intrauterine (dovute a stati infiammatori o operazioni chirurgiche come le isteroscopie operative), fibromi endocavitari, polipi, infiammazioni croniche e adenomiosi sono alcune delle principali cause;
• Problemi a livello tubarico: si intende una condizione, principalmente di tipo ostruttivo, per cui l’ovocita non riesce a passare dall’ovaio alla cavità uterina per mancanza di pervietà dei canali tubarici a qualsiasi livello. Alcune cause di questa condizione possono essere la patologia infiammatoria pelvica (PID), l’endometriosi o, anche in questo caso, alcuni interventi chirurgici;
• Problemi di natura ovulatoria: in questo caso, il problema sta al clou del discorso, per cui quindi è proprio l’ovulazione stessa a non avvenire. Perché? Le cause possono essere varie, partendo dallo stress, fino ad arrivare alla policistosi ovarica (PCOS) o altre anomalie di tipo ormonale.

Le principali cause nell’uomo sono da ricercarsi nella qualità del liquido spermatico, che può essere normale (normospermia) oppure anomala (dispermia). La qualità del seme, tuttavia, non è un parametro costante, in quanto in continua produzione: il riscontro di due successive valutazioni all’esame seminale di un quadro di azoospermia (assenza di spermatozoi) o oligospermia (quantitativo insufficiente) consente di diagnosticare uno status di infertilità.

Parliamo quindi di:

• Quantità: se l’eiaculato è <1,5 mL parliamo di ipoposia, se >6mL di iperposia;
• Concentrazione: se il liquido spermatico contiene meno di 12 milioni di spermatozoi per mL, può non essere sufficiente per il concepimento. Parliamo quindi i oligospermia, o addirittura di criptozoospermia se <1 mln/mL;
• Motilità ridotta: gli spermatozoi possono essere troppo lenti per arrivare all’ovocita e fecondarlo; parliamo di motilità progressiva di tipo a (rapida), tipo b (lenta), tipo c (motilità in situ) e immobilità;
• Morfologia: le cellule possono avere divetti morfologici che vanno ad impedire la fecondazione, si parla di teratospermia.

Le cause più comuni di infertilità maschile sono ancora oggi poco chiare, ma tra queste individuiamo:

• Varicocele (25-35%)
• Cause genetiche (20-25%)
• Infezioni (10-12%)
• Criptorchidismo (8-10%)
• Cause ostruttive (5-8%)
• Cause endocrine (2-5%)
• Infertiltà idiopatica (30-40%)

In molti casi la ragione rimane ignota, ma tuttavia permane una approfondita conoscenza dei fattori di rischio comuni per uomini e donne:

• Età: questa ha un ruolo chiave nella fertilità femminile. Difatti, è una misurazione indiretta della riserva ovarica che, come noto, si riduce progressivamente con l’avanzare dell’età. In media, la fertilità va a ridursi significativamente dopo i 37 anni;
• Fumo di sigaretta: nell’uomo riduce conentrazione, motilità, morfologia e danneggia il DNA degli spermatozoi; nella donna, invece, altera la fase luteale e l’ambiente intrafollicolare, aumenta lo spessore della zona pellucida e anticipa l’avvento della menopausa di 1-4 anni;
• Abuso di alcool;
• Obesità;
• Stress;
• Abuso di caffeina (ancora in studio);
• Malattie sessualmente trasmesse: tra queste, gonorrea e clamidia;
• Chemioterapia o radioterapia;
• Esposizione a agenti chimici;
• Dieta scarsa qualità.

Come si può notare, la maggior parte di questi sono correggibili, per cui è dovere del medico affrontare la problematica e di donne e uomini aumentare la compliance per il miglioramento delle condizioni a favore della fertilità. Infatti, in alcuni casi è possibile ripristinare la fertilità eliminando i fattori di rischio che la influenzavano.

Altre volte, invece, occorre intervenire con trattamenti medici, chirurgie endoscopiche o PMA (tecniche di procreazione medicalmente assistita), che variano a seconda dell’approccio scelto per la risoluzione del problema. La miglior scelta è quella di affidarsi ad uno specialista esperto.

Maia spera di avervi resi più consapevoli rispetto a questa condizione e vi invita a fare qualsiasi domanda se aveste qualche dubbio!

A presto, Maia

Credits:

• EBCOG, European Board & College of Obstetrics and Gynaecology
• Bolis, G. (2017). Manuale di Ginecologia e Ostetricia. II edizione, EdiSES, Napoli.

Ben ritrovati nella nostra rubrica dei falsi miti! Oggi cercheremo di sfatare alcune errate credenze, opinioni e luoghi comuni legati alla gravidanza! Sappiamo tutti benissimo quanto questo momento della vita di una donna e di una coppia sia da sempre visto come un mistero della natura, e ciò ha portato alla formazione di credenze sempre più diffuse, che tuttavia non trovano un supporto medico e scientifico validato.

La gravidanza poi è il regno delle altre mamme: nonne, suocere, zie, amiche che “ci sono già passate” e, molto spesso a fin di bene (si spera), condividono con voi il loro sapere e le loro esperienze. Ci teniamo a chiarire che questo mondo femminile è fondamentale per una neomamma, e colei che è circondata da donne pronte ad offrire il loro sostegno, dovrebbe riconoscere la fortuna che ha… Non sempre però tutto ciò che ci viene detto e tramandato è proprio corretto, e noi ci teniamo a fare un po’ di chiarezza.

Mangiare per due

Dalla comparsa delle due linee del test di gravidanza, è convinzione comune che si debba mangiare per due, come se dentro il nostro utero stesse crescendo Hulk. Ebbene no, non vi è alcun bisogno di incrementare in modo spropositato l’introito calorico giornaliero, anzi non è salutare, soprattutto se le nostre scelte alimentari non sono delle migliori. La gravidanza dovrebbe essere un’occasione per nutrire il nostro corpo, e indirettamente il nostro bambino, nel modo migliore possibile, migliorando così le nostre abitudini alimentari. Ricordiamo inoltre che l’apporto calorico è strettamente personale e legato alle condizioni di peso, altezza e costituzione pre-gravidici. Non seguire perciò nessuna dieta (sia in eccesso che in difetto), se non quella suggerita dal proprio medico o ostetrica in caso di necessità.

Voglie

Trovatemi una nonna che non si raccomanda di soddisfare assolutamente tutte le vostre voglie, pena un marchio indelebile sulla pelle del vostro bambino. Anche qui, stesso discorso fatto in precedenza. Mangiare in modo incontrollato un unico alimento non è salutare (nemmeno se avete voglia di insalata), e soprattutto non vi è alcun collegamento scientifico con aree di iperpigmentazione della cute del nascituro. Non vogliamo dire di non assecondare il vostro palato né di non far correre i vostri compagni ai supermercati alle 2 di notte, ma vr raccomandiamo di farlo con moderazione e senza il pensiero di far mutare il vostro cucciolo in leopardo.

Caffè

È davvero severamente vietato assumere caffè per evitare la maledizione del neonato incapace di dormire? Ovviamente no ma, lo ripetiamo, è sempre bene fare tuttto con moderazione. Le Linee Guida della Gravidanza Fisiologica redatte dal Ministero della Salute suggeriscono un consumo di caffeina (quindi anche tè, cola, cioccolato) che non superi i 300 mg/die. Per capirci, una tazzina di caffè può variare dai 50-85 mg di caffeina, una lattina di coca cola dai 35-40 mg e così via…

Alimenti off limits

Molte appassionate di sushi, prosciutto crudo e gelato, in gravidanza soffrono delle vere pene… Da oggi non sarà più così. Il pesce crudo può infatti essere consumato, se è stato precedentemente abbattuto, perché questa procedura “abbatte” l’agente patogeno della toxoplasmosi. Informatevi perciò sui ristoranti che seguono con estrema correttezza le norme di abbattimento del pesce. Stesso discorso per il prosciutto crudo, se sottoposto a congelamento (o cottura) prolungato. Inoltre, non ci crederete ma gli insaccati stagionati a lungo sono alimenti sicuri in gravidanza, perché anche il processo di stagionatura elimina l’agente toxoplasmotico. E gelati e formaggi? Tutto ciò che contiene latte e uova pastorizzate, o ha subito processi di stagionatura aggiudicandosi così il via libera, perché anche la pastorizzazione elimina i diversi agenti patogeni. Il discorso si potrebbe prolungare per diversi alimenti, quindi teniamo a mente alcune regole: in gravidanza il fatto in casa ha la peggio verso il prodotto industriale, infatti per essere presenti sul commercio i prodotti subiscono numerosi controlli qualità che li rendono più sicuri (no quindi al latte del contadino, insaccati e formaggi fatti in casa…); avere cura di lavare sempre le mani, utensili e superfici di lavoro con molta attenzione; cuocere ad alte temperature; conservare gli alimenti cotti e crudi separatamente, in confezioni ben chiuse, da aprire solo al momento del consumo.

Amuchina

Che dite, meglio acquistare bancali di amuchina prima di mangiare una foglia di lattuga? Anche no. L’amuchina, per quanto sia un valido aiutante nel lavaggio di frutta e verdura crude, non è fondamentale. Ciò che fa la differenza è il tempo e la modalità che dedicate al lavaggio di questi alimenti: un lavaggio accurato e prolungato, frizionando (sfregando) con le vostre mani -pulite- l’alimento, è sufficiente a non farvi contrarre la toxoplasmosi, soprattutto se i prodotti sono di origine industriale e non del vostro orto. Anche perché frutta e verdura cruda contengono un quantitativo di vitamine e acido folico, che spesso vanno perse con la cottura, perciò mangiarle crude, e ben lavate, è una risorsa per la vostra salute e quella del vostro bambino.

Il mio amico a 4 zampe

State tranquille, I vostri pelosi adorati non dovranno essere cacciati di casa. Basta seguire le seguenti precauzioni: fate pulire la lettiera al vostro compagno, soprattutto se il vostro gatto trascorre del tempo all’aperto, o in alternativa utilizzate dei guanti e lavatevi molto bene le mani; pulite la lettiera frequentemente per evitare lo sviluppo degli oocisti (i piccoli del protozoo della Toxoplasmosi); cercate di assicurarvi che il gatto non passi troppo tempo all’aperto e si nutra di topi e uccelli (che potrebbero renderlo infetto); non decidete di prendere un gatto proprio in gravidanza, specialmente un randagio, peggio ancora se cucciolo.

Sì, viaggiare!

La gravidanza è il giusto momento per rimanere recluse in casa, e non andare nemmeno a comprare il pane. Ma poi cosa volete fare, prendere un aereo e rischiare di partorire in volo, anche se siete alla 20° settimana? Premettendo di trovarci di fronte ad una gravidanza fisiologica ed avere l’approvazione dell’ostetrica e/o del ginecologo, i viaggi in aereo di lunga percorrenza sono, e cito sempre le Linee Guida della Gravidanza Fisiologica, associati a un rischio aumentato di trombosi venosa nella popolazione generale, ma non è chiaro se ci sia un ulteriore incremento di questo rischio in gravidanza. Quindi magari evitate di attraversare l’Atlantico a 34 settimane, ma per il resto potete sicuramente prendere l’aereo, con l’accortezza di sgranchirsi sempre le gambe e stare sedute non troppo a lungo. Oltre l’approvazione del professionista, ricordatevi anche di documentarvi sulle politiche di volo delle diverse compagnie aeree: spesso, e giustamente, richiedono certificati medici di “idoneità di volo” e non permettono alle gravide a termine, o oltre una specifica settimana gestazionale, di volare.

Allacciate le cinture!

“Mamma la cintura è scomoda, e soprattutto opprime il pancione!” Chi vi dice ciò, non è informato. La cintura di sicurezza in auto va SEMPRE utilizzata, non presenta dei rischi e soprattutto vi salva la vita. Va utilizzata però correttamente: scegliere una cintura a tre punti, porre il nastro addominale (inferiore) al di sotto dell’addome gravido; porre il nastro diagonale al di sopra dell’addome, tra i seni.

Sesso in gravidanza

Alt fermi tutti, diamo il via a 9 mesi di astinenza, non sia mai che il bambino senta qualcosa o peggio ancora, se femmina, nasca già incinta (e non ridete, perché queste cose le abbiamo lette per davvero). Abbiamo dedicato un articolo all’attività sessuale in gravidanza, perciò evito di annoiarvi e vi rimando a quello… O a fare direttamente l’amore con il vostro compagno!

Esercizio fisico: e 1, 2, 3!

Come per i viaggi, la stragrande maggioranza di familiari raccomanda alle donne gravide di evitare qualsiasi attività fisica, che non sia l’attività della forchetta. Per quanto tutte queste premure siano molto dolci e ci insegnano ad ascoltare e rallentare quando ne abbiamo bisogno, la sedentarietà non è mai una cosa salutare, nemmeno in una gravidanza fisiologica. Questo non significa intraprendere la strada del bodybuilder, ma semplicemente proseguire con un’attività sportiva a basso impatto (camminate, nuoto, danza, yoga ma anche sollevare qualche peso se siete persone molto allenate) seguendo il proprio livello atletico abituale, ma soprattutto consultando i professionisti che si occupano del vostro benessere.

Numerosissime sono le leggende riguardo il sesso del bambino, e molte hanno radici antichissime. Per quanto poetiche e a volte davvero divertenti, purtroppo non vi sono basi scientifiche che le supportino. Quindi non c’è pancia bassa o a punta che tenga, l’unico modo è aspettare la morfologica e sperare che il vostro bambino non faccia il prezioso, o in alternativa scegliere di attendere fino alla nascita e beneficiare della sorpresa.

Farmaci

Quando si parla di farmaci in gravidanza, sembra sempre di parlare di mercurio liquido ingeribile. Tuttavia, per quanto sia sbagliato abusare dei farmaci, e lo è in ogni fase della nostra vita, non dobbiamo nemmeno trascurarci e soffrire quando è disponibile un aiuto valido e sicuro. Consultate sempre il proprio medico, che valuterà con la necessità e la sicurezza del farmaco che volete assumere, documentatevi, domandate ai centri antiveleni, utilizzate alternative fitoterapiche se disponibili, ma non demonizzateli. Ricordate che più siete in salute, più lo è il vostro bambino.

La rubrica di oggi sarebbe interminabile, Maia stessa ha fatto fatica a contenersi! Se vi va, possiamo ulteriormente approfondire sulle nostre pagine questo argomento, anche in base alle vostre richieste, magari su argomenti più variegati come tinte o vasche termali. Come sempre speriamo di esservi state utili e di avervi strappato un sorriso.

A presto, Maia

Credits:

• Linee Guida della Gravidanza Fisiologica ISS